Aunque Tailandia es conocida en todo el mundo por sus impresionantes paisajes, su animada vida nocturna, su deliciosa comida y su gente siempre sonriente, también está muy orgullosa de sus costumbres y tradiciones, y es bueno conocerlas antes de ir.

Saludos 

En Tailandia, la gente suele saludarse con la palabra Sawatdi. Esta palabra puede ser usada en cualquier momento del día. Un hombre añade la palabra khrap y una mujer añade la palabra kha después de Sawatdi para mostrar su cortesía. La palabra Sawatdi también puede ser usada para decir adiós. 

Si la gente es amiga o tiene más o menos la misma edad, la palabra Sawatdi por sí sola es suficiente para decir adiós. 

Para saludar a las personas mayores es necesario un wai. Un wai es un gesto que consiste en apretar las palmas de las manos en la posición de un loto en ciernes a la altura del pecho, con las puntas de los dedos tocando la punta de la nariz. No debes mantener el contacto visual cuando hagas esto. Puede utilizarse como un saludo, para expresar adiós, como un reconocimiento, como una disculpa o como una señal de gratitud o respeto. 

La comida

Tailandia puede estar situada en el corazón de Asia, pero eso no significa que los tailandeses coman con palillos, salvo los fideos y los rollitos de primavera, que a veces se comen con palillos. 

Los tailandeses suelen comer con un tenedor y una cuchara: el tenedor se sostiene en la mano derecha y la cuchara en la izquierda. El tenedor nunca toca la boca. En cambio, el tenedor se utiliza para "llevar" la comida a la cuchara, que luego se lleva a la boca. Algunos alimentos se comen con las manos. En este caso, asegúrese de usar la mano derecha, nunca la izquierda, que se considera impura. Como en muchos otros países, terminar toda la comida de su plato puede significar que no está lleno, por lo que es una buena idea dejar algo de comida en su plato. 

Pies y zapatos 

Los pies se consideran sucios en Tailandia. Así como se consideraría insultante pisar una imagen de la realeza, se considera extremadamente descortés mostrar algo o alguien con el pie. Prepárate para quitarte los zapatos cuando visites la casa de alguien. Esto también se espera en algunas oficinas, pequeñas tiendas y pequeños restaurantes. 

No toques la cabeza de nadie. 

En Tailandia, no le toque la cabeza a nadie, ni siquiera a los niños. Es la parte más importante del cuerpo. 

No apuntes: 

Señalar es considerado grosero en muchas culturas, pero especialmente en Tailandia. Si tienes que apuntar a una persona, hazlo levantando la barbilla en su dirección. Cuando salude a alguien que se aproxima, no use sus dedos apuntando hacia arriba; haga un movimiento de golpeteo con sus dedos derechos y la palma de su mano hacia el suelo. Señalar objetos inanimados y animales es generalmente aceptable, pero es más cortés hacerlo con toda la mano en lugar de un solo dedo. 

Respeto por la Familia Real

Nunca, nunca digas nada crítico o inapropiado sobre la Familia Real, pasado o presente, ni siquiera en broma. Nunca desfigure las imágenes de la realeza (en monedas, sellos o carteles); esto resultaría en una sentencia de prisión. En los cines, todo el mundo tiene que ponerse de pie para escuchar el himno nacional, que se toca antes de cada proyección. 

Haga lo posible por comportarse de acuerdo con lo que ha aprendido sobre las costumbres tailandesas y la etiqueta local, y se irá de Tailandia con maravillosos recuerdos y el deseo de volver.