Le japonais, ou "nihongo", est la langue officielle du Japon. Elle est parlée depuis environ 2 000 à 3 000 ans.

La langue utilise trois systèmes d'écriture : les kanji (caractères empruntés au chinois) et deux écritures phonétiques syllabiques, l'hiragana et le katakana, toutes deux originaires du Japon. Aujourd'hui, le japonais utilise également l'alphabet romain (rōmaji) pour certains usages, tels que les acronymes ou les noms de marque. 

L'une des caractéristiques du japonais est son système d'expressions honorifiques, appelé "keigo", qui change en fonction de la manière dont le locuteur perçoit sa relation avec l'auditeur. Ce système reflète les valeurs japonaises de respect et de hiérarchie.

Aujourd’hui, les jeunes japonais ont tendance à transcrire (*) en "hiragana" pour mieux comprendre les caractères.

Note :

(*) L'hiragana est l'un des trois systèmes d'écriture utilisés dans la langue japonaise, avec le katakana et les kanji. Il s'agit d'un alphabet syllabique, ce qui signifie que chaque caractère représente une syllabe plutôt qu'une lettre ou un son isolé. L'hiragana est principalement utilisé pour écrire des mots d'origine japonaise, des particules grammaticales, des conjugaisons de verbes, ainsi que des mots pour lesquels les kanji sont peu utilisés ou difficiles à comprendre. Il est aussi très utilisé dans les livres pour enfants ou pour les apprenants du japonais, car il est plus simple que les kanji, qui sont des caractères d'origine chinoise.