Véritable mosaïque culturelle, la Thaïlande compte plus de 60 langues parlées. Cependant, la langue officielle du pays est le thaï, également reconnue comme minoritaire dans les pays voisins (Cambodge, Laos, Myanmar et Malaisie.)

Datant d'environ 1200 ans après Jésus-Christ, cette langue appartient à la famille tai-kadaï (*) et trouve ses racines dans le sanskrit et le pali (**), ainsi que dans le khmer, dont elle emprunte de nombreux mots.

Selon le ton utilisé, les mots thaïlandais peuvent prendre plusieurs significations.

Quant à son écriture (thaï : อักษรไทย), elle est dérivée de l'ancien alphabet khmer.

A noter :

(*) Le tai-kadai est une famille de langues que l'on trouve dans le sud de la Chine, le nord-est de l'Inde et une grande partie de l'Asie du Sud-Est.

(**) Le sanskrit et le pali sont d'anciennes langues d'Asie du Sud dans lesquelles sont rédigés les textes sacrés du bouddhisme.