Muy apreciada por sus encantadores pueblos, pintorescos ríos y majestuosas cascadas, Aún queda mucho por descubrir de Laos. Al igual que sus países vecinos, Laos alberga sus cuentos populares. El más popular gira en torno a los orígenes de sus dos famosas montañas.
Conocida como la "Tierra del millón de elefantes", Laos alberga un entorno exuberante y ha conservado un modo de vida tradicional que no se ha visto afectado por los peligros modernos. También es una nación profundamente arraigada en leyendas míticas, muy influidas por sus creencias budistas en torno al amor, los espíritus y la naturaleza.
El mito de Phou Thao y Phou Nang
El folclore más popular entre los lugareños es el origen de las montañas de Phou Thao & Phou Nang. Ambientada en la tierra de Inthapatha, la historia se centra en doce hermanas abandonadas y su encuentro con una temible ogresa, cuyo plato favorito era la carne de niña. Tras darse cuenta de que la ogresa quería devorarlas, consiguen huir antes de que sea demasiado tarde.
Cuando las jóvenes llegaron a las tierras del rey Paluthasaen, éste decidió casarlas a todas. Indignada, la ogresa tramó un malvado plan de venganza, que consistía en transformarse en una bella criatura y engañar al Rey para que se casara con ella y fuera coronada primera reina. Después, fingió una enfermedad y afirmó que la cura para su mal eran los ojos de las otras doce esposas. El rey Palathusaen obedeció y envió a las jóvenes al exilio. Abandonadas, ciegas y embarazadas, no tuvieron más remedio que comerse a sus recién nacidos para no morir de hambre.
Sin embargo, Nang La, la más joven de las hermanas, sólo tenía un ojo perforado. Entonces aprovechó para criar a su hijo en una cueva de la forma más discreta posible. Mientras tanto, el hijo, Na Lang, pasó la mayor parte de sus años en una aldea cercana donde aprendió el juego de ajedrez local. Llegó a ser tan famoso por su talento en el ajedrez que llegó a oídos del Rey. Intrigado, el rey Paluthasaen se reunió con el chico, que le contó su vida en la cueva. Al conocerlo, pronto se dio cuenta de que era su hijo. Tras la revelación, el hijo se trasladó a palacio.
Para su consternación, la ogresa se desmayó de otra enfermedad incurable, insistiendo en que el remedio lo tenía su hija, Vainya Lapati, que permanecía en el bosque. El príncipe recibió una carta dirigida a Vainya con la instrucción de matar y comerse al príncipe. Sin embargo, en cuanto se conocieron, se enamoraron. Ella no tardó en revelar a Na Lang dónde guardaba su madre los ojos de su madre y sus tías. Al enterarse, dejó a Vainya para devolverle los ojos de sus tías. Como el viaje duró más de lo previsto, por desgracia, creyendo que el príncipe la había abandonado para siempre, su amada esposa, Vainya, murió trágicamente de pena. Devastado, él también murió de tristeza.
En nombre de su amor, la leyenda dice que se transformaron en montañas con forma de cuerpos uno junto al otro, ahora conocidas comúnmente como Phou Thao y Phou Nang. Hoy, los lugareños admiran Phou Thao (el Príncipe) y Phou Nang (Vainya) en Luang Prabang. Símbolos de este amor eterno, estas colinas son un bello emblema de la intemporalidad de estas historias.
