Con sus espectaculares paisajes tropicales, su fascinante historia y su suculenta cocina, Vietnam tiene algo que ofrecer a todos los viajeros. Sin embargo, lo que hace que este país destaque específicamente es su cultura vibrante y dinámica. En particular, su bien conservada práctica de la medicina tradicional. 

También llamada Herbología del Sur (Thuốc Nam), la medicina tradicional vietnamita es la práctica curativa más común. Influenciada por la medicina tradicional china, la Thuốc Nam se basa en gran medida en las hierbas autóctonas y frescas. Estos métodos y creencias se han transmitido de generación en generación durante miles de años. 

Métodos y remedios

A pesar de variar en la práctica, la medicina tradicional china y la vietnamita comparten el mismo fundamento teórico, basado en la idea del Qi o energía. El concepto de Yin y Yang o equilibrio es un principio primordial en ambos remedios.  

Otra teoría es la de los cinco elementos: Agua, Madera, Fuego, Tierra y Metal. Según esta creencia, la energía fluye en nuestro cuerpo del mismo modo que el agua nutre a la madera, la madera trae el fuego, el fuego forma la tierra y la tierra crea el metal.

Además, la medicina tradicional vietnamita utiliza ingredientes autóctonos como hierbas comunes, verduras y productos animales. A diferencia de la medicina tradicional china, la Thuốc Nam no tiene un proceso complejo ni largo. En su lugar, se pican varias combinaciones de hierbas y luego se consumen. No sólo se ofrecen preparados ingeridos, sino que los ungüentos (medicamentos a base de resina, grasa y diversos principios activos, destinados a ser aplicados sobre la piel) también forman parte del tratamiento. 

Uso moderno 

El Thuốc Nam ha marcado la pauta en la curación de enfermedades y se sigue utilizando en la actualidad. Por ejemplo: comer jengibre o cebolla se prescribe para los resfriados comunes, masticar betel (una planta trepadora del sudeste asiático cuyas hojas tienen propiedades medicinales) podría prevenir la caries dental, y las setas siguen siendo conocidas y utilizadas como potenciadoras de la longevidad.

Hoy en día, la medicina tradicional vietnamita sigue estando muy presente en el país. Aunque los tratamientos modernos han aumentado su predominio, la medicina indígena del sur complementa a la occidental en la actualidad. Durante generaciones, estos remedios tradicionales siguen siendo un tesoro nacional por sus beneficios naturales y curativos.