Autrefois première capitale politique et administrative du royaume de Siam (*) aux XIII^ème et XV^ème siècles, la ville historique de Sukhothai illustre les débuts de l'architecture, des arts, de la langue, de la littérature et de la religion thaïs. Pour comprendre l’histoire et la culture de la nation, découvrez ce site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, qui a servi de berceau à la civilisation thaïlandaise.   

Brève histoire 

Ville fondée au XIII^ème siècle, Sukhothai a été le premier royaume siamois indépendant après l'Empire Khmer en 1230. Il a connu l’âge d'or sous le règne de son troisième roi, le roi Ramkhamhaeng, réputé pour avoir créé l'alphabet thaïlandais dérivé de l'alphabet khmer. Il a également jeté les bases de la politique, de la monarchie et de la religion.

Située dans la région du bas nord de la Thaïlande, la ville historique de Sukhothai, inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO le 12 décembre 1991 offre la visite des parcs historiques de Sukhothai, de Kamphaeng Phet et de Si Satchanalai.

Parc historique de Sukhothai

Le parc historique de Sukhothai couvre les ruines de Sukhothai, Sukhothai signifiant littéralement "Aube du bonheur" car souvent considérée comme la capitale spirituelle et une seconde résidence royale. Cœur de la lucrative industrie céramique du royaume, c'était aussi une ville riche qui utilisait une grande partie de ses trésors pour construire d'impressionnants temples et monastères.

Cet immense parc est réputé pour ses 193 ruines réparties sur 70 kilomètres carrés. On y trouve les vestiges du palais royal et vingt-six temples, dont le plus grand est le Wat Mahathat. 

Parc historique de Si Satchanalai

Le parc historique de Si Satchanalai, qui se traduit par "ville des bonnes gens", était la deuxième ville la plus importante du royaume de Sukhothai. Le centre historique de Si Satchanalai, au nord de Sukhothai, possède une vaste collection de temples. Le parc historique compte 215 ruines. 

Parc historique de Kamphaeng Phet

Autrefois impressionnant avant-poste militaire, Kam Kamphaeng Phet était un centre cérémoniel doté d'un grand palais et d'une vingtaine de temples. Si la résidence royale n'existe plus, les temples restants constituent la zone intérieure du parc historique de Kamphaeng Phet.

Importance culturelle

La ville historique de Sukhothai est un vrai chef-d'œuvre siamois, dont le style architectural très distinctif s’est reflété dans la planification des villes, des édifices religieux et de l'infrastructure urbaine du pays. Les temples des sites historiques continuent d'être vénérés et très fréquentés des bouddhistes aujourd'hui.

Site culturel majeur en Thaïlande, Sukhothai est une étape incontournable pour tout voyageur souhaitant s'immerger pleinement dans le patrimoine diversifié de la nation. Véritable joyau caché, l’ancienne ville résume parfaitement la beauté de sa riche histoire et de sa culture.

Note :

(*) Le Siam (thai : สยาม Sayam) est l'ancien nom de la Thaïlande. C'est la transcription du nom donné au peuple thaï par les Khmers. Le royaume de Siam a été fondé en 1350 par le roi Ramathibodi Ier. Le pays a pris le nom de Thaïlande en 1939, après la prise du pouvoir par le général Plaek Phibunsongkhram.