Avec ses paysages naturels, ses régions montagneuses, ses villages typiques et son architecture coloniale, le Laos offre une abondance d'expériences culturelles. Mais pour une immersion plus profonde dans ses traditions, nous vous proposons de découvrir son chapeau conique, qui reflète parfaitement tout l’héritage culturel du pays.
Comme dans ses pays voisins, le chapeau conique du Laos (plus plat que son homologue vietnamien) sert avant tout à se protéger de la pluie et du soleil. Également appelés « Koup en lao », ces chapeaux ne sont pas seulement symbole de l'agriculture, mais illustrent également la culture et l’histoire du pays.
Conception
Les chapeaux coniques laotiens sont fabriqués à partir de matériaux naturels adaptés aux conditions chaudes et humides. Les matériaux les plus utilisés sont les feuilles de palmier ou de bambou. La structure étant faite de bambou, les fabricants tressent ensuite les feuilles séchées, puis finissent le chapeau en l'attachant avec un ruban de coton ou de soie.
Parfois, les femmes des tribus ethniques cousent, encore de nos jours, des motifs ou des symboles brodés, créant ainsi de délicats dessins tissés entre les couches de feuilles. La plupart des motifs apparaissant dans la broderie traditionnelle, sont inspirés de la nature et associés à des animaux.
Fonction
Le chapeau conique a pour fonction de protéger son porteur des intempéries. Leur conception permet à l'eau de pluie de s'écouler et protège des durs rayons du soleil. Bien qu'il soit généralement porté par les travailleurs agricoles, cet accessoire est aujourd’hui très populaire et porté par de nombreux hommes, femmes et enfants dans tout le pays.
En général, les personnes travaillant dans les rizières et celles vendant des produits sur les étals des marchés, portent ces chapeaux. Les femmes laotiennes utilisent également ces chapeaux comme paniers, pour transporter des fruits ou d'autres produits secs.
Utilisation moderne
Les chapeaux coniques ont conservé leur usage original au fil des générations. Quant à la production de ces chapeaux, elle est également devenue une tradition dans divers villages du pays, avec des motifs distincts, reflétant ainsi leurs propres coutumes.
Lors d'un séjour au Laos, les voyageurs ne pourront pas passer à coté de ces chapeaux coniques qui sont devenus l'un des souvenirs les plus prisés, que l'on trouve sur n'importe quel marché ou dans n'importe quelle boutique de cadeaux pour les touristes. Aujourd'hui, ces chapeaux n'expriment pas seulement la beauté de sa culture, mais honorent également les coutumes et l'esprit de ses habitants.