Des bâtiments et monuments imposants aux parcs naturels, en passant par des paysages uniques et plus de 4 000 ans d'histoire, la Corée, encore peu connue des voyageurs, est une beauté cachée qui mérite d'être explorée. Pour s’immerger dans les traditions bien gardées du pays, nous vous proposons de découvrir le "gat", le chapeau traditionnel coréen qui illustre la beauté culturelle de cet ancien royaume.

Jusqu’à la fin du XIX^ème siècle, seuls les nobles pouvaient porter un gat, qui représentait leur statut social ou leur profession, et protégeait leur chignon. Par la suite, il y a eu différents types de Gat aux couleurs variées pour tous les citoyens, selon les occasions et leur classe sociale.

Conception et fonction

Avec son design et sa forme bien spécifiques, ce chapeau, fabriqué en crin de cheval avec une armature en bambou, a été introduit pendant la dynastie Joseon (1392-1897). Le gat est cylindrique avec un large bord et est généralement de couleur noire semi-transparente. Traditionnellement, il est porté pour se protéger de la pluie ou du soleil.

Même si tous les types de "gats" sont la plupart du temps fabriqués à partir des mêmes matériaux et selon les mêmes méthodes, l'ajout de couleurs et de différents motifs a permis de les distinguer selon leur fonction.

À l'époque Joseon, ces chapeaux reflétaient et exprimaient les valeurs confucéennes. Par conséquent, le rituel du noble consistant à attacher le nœud supérieur, à mettre le bandeau et le Gat était une expression de la culture confucéenne et de l'intégrité d'une personne en tant que membre de la société.

Différents types

Les styles ou types de Gat variaient selon la profession ou le statut social. En voici quelques exemples :

- Samo : un chapeau en forme de dé à coudre porté par les fonctionnaires du gouvernement.

- Jeongjagwan : un chapeau plus anguleux porté par les yangbans (*) et les enseignants.

- Unlip : un chapeau en laine ou en coton porté par les militaires et les soldats.

- Paeraengi : un chapeau en bambou, en roseau ou en marante porté par le peuple.

Signification culturelle

Aujourd'hui, les personnes âgées et les habitants des campagnes portent encore ces chapeaux dans leur vie quotidienne. Si sa fonction reste la même, le Gat est également porté pour se couvrir le visage en cas de deuil ou lors de fêtes, de mariages, d’anniversaires et d’événements marquants.

À l'instar du hanbok traditionnel, le Gat est depuis toujours un élément essentiel du patrimoine et de l'histoire de la Corée. Il est précieux non seulement pour son symbole culturel et la préservation des vêtements coréens traditionnels, mais aussi pour sa signification artistique unique. 

Note :

(*) Yangban : Classe dirigeante traditionnelle, elle se compose de nobles, de fonctionnaires et d'officiers.