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Le « "Mouk Slek" » traditionnel du Cambodge

Des temples imposants aux plages bordées de cocotiers et de végétation luxuriante, en passant par les villages pittoresques, l'ancien royaume du Cambodge possède un charme exotique qui ne manquera pas de séduire lesvoyageurs. Également réputé pour la richesse de son histoire et de son patrimoine, le Cambodge possède un chapeau traditionnel appelé « mouk slek », qui témoigne fièrement de la culture profondément enracinée de la nation.

Le « mouk slek » cambodgien est un chapeau de paille conçu pour protéger la tête et le visage de la lumière directe du soleil ou des averses. Traditionnellement, les habitants offrent également ces chapeaux pour se souhaiter des vœux de bénédiction et de prospérité. 

Conception 

Un « mouk slek » est un chapeau à large bord tissé à partir de matériaux synthétiques semblables à de la paille ou des fibres végétales. Créés à la main, les artisans assouplissent les matériaux à la vapeur ou par immersion dans l'eau chaude, puis les façonnent en forme de chapeau. 

Parfois, ils ajoutent des couleurs vives en cousant des fils de couleur à deux endroits opposés à l'intérieur du chapeau pour accrocher une mentonnière en tissu de soie, afin de mieux positionner le chapeau lorsqu'il est porté.

En gage d'amour et d'attention, des mots ou des symboles sont souvent inscrits à l'intérieur du chapeau pour le personnaliser. De même, des paysages ruraux peints, des rizières ou d'autres motifs traditionnels constituent souvent des décorations pour ces chapeaux largement utilisés dans diverses régions.

Fonction

 

Le large bord du chapeau protège le cuir chevelu, le visage et le cou des intempéries, tandis que la paille perméable à l'air, aide à garder la tête fraîche. Porté à l'origine uniquement par les hommes de toutes les classes sociales, il est aujourd'hui utilisé comme un accessoire de mode par tous les habitants du pays.

Le chapeau peut également être trempé dans l'eau, et ainsi permettre au porteur de rester au frais, ce qui est très utile au Cambodge en période de forte chaleur. Les personnes travaillant dans les rizières et vendant des produits sur les étals des marchés portent généralement ces chapeaux. Ils peuvent également être utilisés comme paniers pour transporter des produits. 

Utilisation moderne 

Ces chapeaux de paille ont conservé leur utilisation originale dans la vie quotidienne et font partie intégrante de la culture khmère. Il est également toujours de coutume pour les Cambodgiens d'offrir des chapeaux personnalisés à leurs proches avec des bénédictions.

De nos jours, le « mouk slek », souvent présent dans les boutiques de souvenirs, est habilement décoré sur sa surface de symboles nationaux afin de montrer aux voyageurs tout le charme et le patrimoine uniques du pays.